MONASTERIO BENEDICTINO SAN ANDRÉS

DECLARADO MONUMENTO HISTÓRICO EL 24 DE JULIO DE 1982

LA IGLESIA

       La iglesia convento de San Andrés de Vega de Espinareda está considerada como el monasterio más importante del Bierzo dentro del estilo neoclásico.        

        Sobresalen en el exterior las   dos esbeltas torres, divididas en cuatro cuerpos, el superior con amplios vanos para  las campas y acabadas en artístico remate de piedra con cruz de forja

        En la cabecera de la iglesia se encuentra el   retablo mayor, de grandes proporciones. En los laterales tiene otros cinco retablos con sus respectivos altares, dos a la derecha: retablo de la Virgen del Carmen, retablo de San Benito,  y tres a la izquierda: retablo del Cristo, retablo de San José y retablo de la Virgen del Niño y la bola.  En la sacristía se encuentra una virgen gótica de gran valor artístico. Representa a la Virgen con el Niño en brazos, en posición sentada, cada uno sostiene una fruta en su mano.

               La fachada principal del monasterio, del siglo XVI ocupa la parte derecha anexa a  la iglesia. Carece de elementos decorativos dignos de destacar.

          Únicamente incrustados en la pared están los escudos del monasterio. El de la derecha con el aspa de  San Andrés y cuatro flores de lis rodeados de láurea. El de la izquierda lleva aspa y dos flores de lis, rematado con una corona, bordeado de seis aspas y sostenido por dos leones.                                                                               

           Llama la atención la disposición irregular de las ventanas y los tamaños diferentes. Una gran puerta adintelada, a través  de un pórtico con cúpula, nos introduce en el amplio claustro abovedado, formado por arcos dobles, de medio punto, que alcanzan el piso superior y separados por grandes pilastras toscanas.

       El claustro es muy grande, con siete arcos por lado, pilastras toscanas y bóvedas.

        Al piso superior del claustro se accede por una espaciosa y elegante escalera realizada por el abad fray Esteban Gómez entre 1769 y 1773.

        Próxima la monasterio, frente al ala sur, se encuentra “La fuente de la vida”.

         En la década de los sesenta se llevaron las obras de restauración de la iglesia y de la sacristía, y las de todo el monasterio después, a excepción de una parte del ala correspondiente a la casa sacerdotal, ocupada en aquel momento por don Lucas Martínez, párroco de Vega de Espinareda.

         Gracias a la acertada restauración promovida por el Obispo de Astorga, Don Marcelino González Martín, y el párroco actual, Don Julián Remesal Ballesteros, se pudo salvar de la ruina total el histórico edificio destinándolo a colegio diocesano de enseñanza primaria y secundaria. En el año 1995 dicho colegio cerró después de haber cumplido su función con notable éxito. El Colegio cerró pero seguro que continúa en el recuerdo de todas las personas que por él pasaron y que recordarán “Flor de Lis”, el himno del Colegio San Andrés.