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A 23 Km. de Ponferrada por la carretera que pasa por San Esteban de Valdueza, Val de
Francos y San Clemente de Valdueza
se encuentra situado el
pueblo de Peñalba
de Santiago,
lugar ideal para el descanso en el que parece haberse detenido el tiempo.
Peñalba, declarada Conjunto Histórico Artístico Nacional. En el centro de la población encontramos los restos del Monasterio fundado también por San Genadio. Si bien, de ello tan solo nos queda su Iglesia, terminada en 937 por el abad Salomón. Un sencillo templo en apariencia, pero una auténtica joya del mozárabe español. Desde allí, en un corto paseo a la entrada del Valle, llegamos a la Cueva de San Genadio sobre el río Silencio. Es el lugar al que se retiraba el santo, siendo obispo de Astorga, como anacoreta y entregado a la meditación.
Poco antes de llegar a Peñalba se encuentra el
Monasterio de San Pedro de Montes del
siglo VII que actualmente está en estado de restauración.
Fundado por San Fructuoso y su discípulo Valerio
, el
Monasterio de Montes
es abandonado a raíz de la invasión musulmana, siendo reconstruido más
tarde -en el año 895- por San Genadio. Actualmente pueden apreciarse
sus diferentes estilos y épocas: el prerrománico, en algunos de sus
capiteles, el románico de la torre, las ruinas del claustro y la fachada
de la
Iglesia,
del siglo XVIII. De esta misma época data la
Ermita de Santa Cruz
que se encuentra en las proximidades del pueblo, aunque conserva algunos
relieves visigóticos y mozárabes del siglo X.
"Valle del Silencio, calma ermitaña,
valles en claustro donde todas las
vueltas conducen a uno mismo,
pueblos monacales, peña y bosque,
nieve en el alma..."
______________HACIENDO TURISMO_______________